早在18年前，在改革開放的最前沿深圳市，中國第一家保安公司———蛇口工業區保安服務公司就正式掛牌了。從那時起，中國的保安業一直呈長足發展態勢。僅據工商部門業已注冊登記的數字，現在全國共有1500多家保安公司，從業人員近百萬人。保安服務項目已拓展多個領域，有的保安公司還獲得了ISO9002國際質量認證。

盡管如此，許多業內外人士對此仍不以為然，甚至認為目前中國的保安服務還不能稱為一項“產業”。至今我們沒有把保安服務從“看家護院”的狹隘理念中走出來，還沒有把它當成一種特殊的服務產業。而在國外，保安業的觸角早已伸向社會各個角落，甚至深入到平民百姓的日常生活里，并納入到一種比較完備的法治機制中。 

中國的老百姓又是怎樣看待保安服務呢？

近年來，在全國各地的不少場合，屢屢發生保安人員肆意侵害公民人身權利直至打人致死的惡性事件，引起了群眾的強烈不滿。人們對此最突出的疑慮是：保安人員的法定權限到底有哪些？這一行業是不是已納入到有效的法治管理中？
　   這個問題提得并不尖銳。自1985年中央政法委會議正式提出“借鑒國外經驗，在大中城市創辦保安服務公司”以來的十幾年間，有關主管部門確實注意到了如何規范管理保安服務業的問題，只是這方面邁出的步伐總是讓人感到慢幾拍。這期間，不少省市根據當地的實際情況，相繼制定了一些地方性法規，規范了一些群眾反映強烈的事項，但是仍然不能從立法上解決保安服務業存在的許多實際問題。好在千呼萬喚下，2000年終于出臺了一個全國性的《關于保安服務公司規范管理若干規定》，算是在法制調控和規范方面有了一個部門規章。但是，它仍不能稱為一次“保安立法”，因為它還帶有濃厚的政策性色彩，整體顯得很單薄，因而行內人士稱“它管不了多大事兒”。

事實上，很多人對保安服務業并不看好，仍然把它當成簡單的“看家護院”行當，因而選聘保安人員時，光注重其體格相貌如何，而不太注意他的文化知識水平。據了解，在上海等地，保安業大都聘用了一些企業待崗和下崗人員；北京和深圳等地除了聘用一些復員軍人外，很大一部分人則從周邊農村招工。一如有的學者所言：中國目前的“門衛、守護、巡邏、押運”等保安服務項目，主要集中在提供人力守護之類的低層次服務上，服務領域基本上是傳統的保安服務內容，形態單一，在高層次的技術防范和高科技的信息網絡領域基本沒有涉足。

問題的嚴重性還不局限于此。從2001年11月7日中國被正式接納為WTO的那一天起，“生存與發展”的危機一下子就擺到中國保安業的面前。